Es un oligoelemento que desempeña un papel importante en múltiples procesos fisiológicos. Incluye su contribución a la estabilización de membranas y como cofactor para la síntesis protéica y de DNA. Su déficit se asocia a alteraciones del estado de ánimo y disfunción miocárdica. Actualmente se está investigando su papel en la prevención de patologías oncológicas. También interviene en la prevención de la replicación viral, lo que ha motivado el estudio de su papel en la evolución de la enfermedad HIV.

Función imune:

Este oligoelemento se encuentra en cantidades relativamente elevadas en tejidos heatopoyeticos y del sistema inmunológico, incluyendo el hígado, el bazo, y los ganglios linfáticos. Una inmunidad celular alterada se ha asociado a una disminución del contenido tisulat de selenio, aumentando la actividad de los “Natural Killer” tras la administración de Selenio.

Prevención de patología oncológica:

Estudios prospectivos han demostrado una elevación de 2-3 veces en la incidencia y la mortalidad de cancer en los pacientes con una ingesta inadecuada de selenio. Un suplemento dietético con 200 μg de selenio/día se asocia con una disminución tanto en la mortalidad total por cáncer como una menor incidencia en la presentación de cáncer de próstata, colon y pulmón.

Tab.1.10 : Selenio en nutrión artificial